Pikalainayhtiöt perivät lainoistaan korvauksen, jolla katetaan toiminnasta aiheutuneet kulut sekä vakuudettomuuden myötä muodostuva riski luottotappioista. Tavanomaisesti korvaus on noin 20-30 prosenttia lainatun pääoman määrästä.

Erääntyneelle, maksamatta jääneelle pikalainalle lasketaan lainmukaista viivästyskorkoa. Maksamaton pikalaina tulee siis yhtä kalliiksi kuin mikä tahansa maksamatta jätetty lasku. Kuten muutkin maksamattomat laskut, myös pikalaina siirtyy perintätoimiston hoidettavaksi ja perintätoimisto perii toiminnastaan aiheutuneet kulut velalliselta.

Pikalainoja on aiheettomasti kritisoitu satojen prosenttien vuotuisista koroista. Pikalainasta perittävän maksun muuntaminen vuosikoroksi on erittäin teoreettista. Lyhytaikaisen lainan kustannusten muuntaminen vuosikoroksi vastaa samaa kuin rakennuskonevuokraamon perimän 20 euron viikkovuokran ilmoittaminen 1040 euron vuosivuokrana.

Sekä pikalainassa että rakennuskonevuokraamossa asiakkaan käyttöön tarjotaan lainayhtiön omaisuutta tilapäisesti, eikä lyhytaikaisesta lainauksesta aiheutuvia kustannuksia ole aiheellista verrata pidempiaikaiseen lainaamiseen.